Pianta originaria dell'America meridionale, che gli Aztechi consideravano come il loro simbolo poiché una loro antica credenza diceva che quando avrebbero visto un'aquila appollaiata su un cactus, l'avrebbero dovuto costruire la loro capitale.

Il fico d'India si è ambientato benissimo anche in Italia e soprattutto in Sicilia dove e' presente in maniera selvatica oppure coltivato.

La coltivazione del fico d'india è diffusa e semplice da realizzare perché attecchisce facilmente e non richiede particolari cure. Resiste al caldo e alla siccità e si moltiplica usando le pale di circa 2 anni di età che si staccano dalla pianta madre.